Aeonium liui

Les nouveautés ne sont pas réservées à l'univers des hybrides et des cultivars ! Chaque année la connaissance des aeonium dans leur milieu naturel progresse et les investigations sur le terrain permettent parfois de découvrir puis de nommer une nouvelle espèce. C'est ainsi qu'en 2019, sur la pointe nord est de l'île de Tenerife, un aeonium de grande taille et aux couleurs surprenantes a été découvert par Octavio Arango Toro : il l'a nommé "Liui" pour rendre hommage au chercheur taïwanais Liu, auteur de l'ouvrage de référence Systematic of Aeonium (1989).

Il nous a fallu du temps pour percevoir toute l'originalité de cette espèce. De très loin l'aeonium liui pourrait être confondu avec ciliatum, voire avec certaines variétés d'urbicum. Mais le feuillage glauque de cette espèce tout récemment décrite la distingue de toute autre portant de larges rosettes, même quand ces dernières croissent dans le même coin de Tenerife.

L'autre élément caractéristique de l'aeonium liui est très intéressant. On connait la manière qu'a l'aeonium ciliatum de ramifier : une couronne de rosettes, parfois de bonne taille, se développe près du sol. Et une longue tige porte la large rosette principale. Chez liui, les ramifications commencent également près de la base mais elles se poursuivent comme par étages, produisant un effet unique dans le règne des aeonium. On est habitué aux rosettes multiples chez les espèces au port ramassé (haworthii, castello-paivae, mascaense, etc.) mais une telle multiplicité est très rare chez les aeonium portant de grandes rosettes. À titre d'exemple, l'aeonium undulatum a lui aussi des rosettes de grande taille mais chacune est portée par une tige distincte.

La culture de l'aeonium liui est très facile. Il faut lui donner un contenant de grande taille ou le planter en pleine terre dans les régions qui le permettent. Il se plaît davantage dans une exposition à mi-ombre, comme dans les rares lieux de Tenerife où il pousse. Il aime l'eau et il ne faut pas hésiter à lui en donner en été quand les précipitations font défaut pendant trop longtemps.